挣钱对于一个男人来讲，说容易也容易，说难也难。不论你是一人吃饱全家不饿的单身汉，还是身后一帮弟兄 跟你混饭吃的老大哥，就连少林寺的老方丈都在想着如何在这俗世里挣到钱。三百六十行，行行出状元，只要有一 技傍身，男子汉就饿不死，而这世上挣钱的门道千千万，哪些钱该挣，哪些钱不该挣，该怎么把钱挣，这确实是值 得深思的问题。
民国年间，豪杰四起，在这乱世年景，有钱的人真有钱，没钱的人真没钱。撑死胆大的饿死胆小的，只要人脉 通达敢闯敢拼，把钱挣到手不难。南国某地，有一帮绿林麻匪，他们的老大叫张麻子，这个人有一套自己的挣钱哲学。首先，“当什么人，挣什么钱。”他带着一帮兄弟把县长的火车劫进了河里，县长师爷健在，县长夫人健在， 唯独那花钱买来的县长大人没了，一次天大的好机会摆在眼前，是继续当麻匪隔三岔五劫个富济个贫，在山里逍遥 快活，还是冒名县长去鹅城走马上任，和“文明人”打打交道？张麻子选择了当县长。
来到鹅城，张麻子发现此地民风彪悍，天高皇帝远，地头恶霸黄四郎只手遮天。师爷进言，在这片地界，县长 是流水的，黄四郎是铁打的，要想在任期里挣钱，得看黄四郎的脸色。这显然与张麻子第二条挣钱哲学背道而 驰：“站着挣钱，不能跪着。”张麻子新官上任三把火，先给黄四郎的武举人一通狂扁，又活绑两大家族头目，霸 气外露。
拿着两大家族给的赎金，张麻子终于悟到了挣钱哲学的第三层境界：“谁有钱，就挣谁的钱。”两大家族的赎 金都是民脂民膏，张麻子千金散尽又都还给了穷人。鹅城里黄四郎最有钱，要挣就挣他的钱。恶霸与土匪展开了终 极对决，黄四郎有钱有势，他用恐惧拴住百姓，而张麻子则将自己的挣钱哲学升华为煽动策略，他用愤怒解放百 姓。最终张麻子以斩替身一计绝地逆袭，将黄四郎三代家业一日散尽，鹅城清净了。
姜文与张麻子一样，也是个霸气外露的人。在《让子弹飞》首映礼上，面对烂片大赚特赚而佳片却无人问津的 中国影市之怪现状，他也放出了“要站着把钱挣了”的豪言。最终《让子弹飞》在贺岁档狂收7亿票房，成为当年 华语电影年度票房冠军。这次票房口碑的双重大捷让中国电影从业者看到了贺岁片的另一种姿态，原来钱还可以这 么挣。
《让子弹飞》的成功，给中国贺岁档电影注入了一股雄性荷尔蒙，也让姜文与马珂这对导演制片搭档有了继 续“挣钱”的资本。从未拍过续集电影的姜文，把下一部作品《一步之遥》的英文名直译为《随子弹去》，2014年 贺岁档，姜文再次掀起民国传奇浪潮，只不过这次他琢磨的不是怎么“挣钱”，而是开始研究如何“花钱”了。
