古人对音乐的认识是建立在江山社稷之上的。太史公曰：治世之音安以乐，其政和；乱世之音怨以怒，其政乖；亡国之音哀以思，其民困。所以在那时，音乐代表一个国家的声音，国家兴则音乐，国家亡则音悲。
卫灵公有一次去晋国，途中在濮水过夜，半夜里被一阵鼓瑟声弄醒了，于是让音乐家师涓将曲调记录了下来。
卫灵公知道晋平公是个音乐发烧友，饭饱酒酣后，对平公显摆说：“这次来贵国途中，听到了一段新音乐，让我的音乐家给咱们演奏一下吧。”演奏还没结束，坐在师涓旁边的师旷便止住他的琴弦，说：“这是亡国之音，不要听了。”平公问：“这话是怎么说的？”师旷解释说：“这个曲子是师延当初为纣王谱的靡靡之音，武王伐纣，师延投濮水自杀了。此曲肯定是从濮水上听来的。”平公喜欢听，不听劝阻，让师涓奏完了。
晋平公问师旷：“有最悲伤的曲子吗？”师旷说有。平公要听。师旷说：“君王啊，您的德和义都还不行，不可以听的。”平公很固执，说：“师旷呀，该给我怎么演奏就怎么演奏吧，我喜欢听音乐嘛。”话说到这份儿上，师旷也没办法，只好演奏起来。师旷武艺高强，琴声引来玄鹤“延颈而鸣，舒翼而舞”。高兴得平公直向师旷敬酒。
平公意犹未尽，又问：“还有更悲的曲子吗？”师旷回答：“有。以前黄帝用它大合鬼神，君王您德义太浅，不足以听，如果非听，必受伤害。”瞧这话说的，这不明明刺激平王嘛。于是在平公的坚持下便又演奏了。这下可不得了，“一奏之，有白云从西北起；再奏之，大风至而雨随之，飞廊瓦”，吓得侍从和佣人们都东奔西逃了，平王也吓得仆伏在廊屋间不敢动弹。
之此以后，晋国大旱，赤地三年。
