提起左大玢这个名字，可能知道的人不多，但提起电视剧《西游记》中的观音菩萨，绝大多数人都会连连点头。《西游记》中观音菩萨的扮演者，就是著名的湘剧表演艺术家左大玢。
左大玢是湖南第一个获得梅花奖的戏曲表演家。54岁那年，她又获得了戏剧界由专家评选、政府授予的最高级别奖——文华表演奖，这让她的梨园生涯充满了“传奇”。又因她当年与毛泽东结成忘年交，使她的人生更加蒙上了一层神秘的色彩。
第一次见到毛泽东时，左大玢13岁。1956年，田汉带着湖南省湘剧训练班的一群小演员去北京汇报演出。
1959 年，左大玢在湘剧界已小有名气。一天，左大玢突然接到通知，要他们到湖南省交际处（后来的湘江宾馆）演《生死牌》。
戏刚演完一位女同志走过来问她：“你是演王玉环的吧？”左大玢点了点头。这位女同志又说：“毛主席看了你的戏很高兴，等会儿你陪他跳舞吧。”
1982年到1988年，《西游记》前后整整拍了6年，左大玢参演该剧时，她是湖南省湘剧院一团团长，那时候，她要经常参加湘剧《百花公主》等剧目的演出，整天都忙忙碌碌的，遇到《西游记》中她拍的戏，剧组就提前一个月打电话给她。
10 年后，也就是1999年中央电视台拍《西游记》续集，导演杨洁抱着试试看的心理来长沙找到左大玢，原以为左大玢体形已变不能再扮演观音菩萨了，但导演一看到左大玢就惊呼起来：“10 年了，你的样子一点也没有变。”随后，左大玢又扮演了《西游记》续集里的观音菩萨。
1976年，毛主席在病重期间还不时惦记着这些古装戏，可是由于身体状况不佳，不便来长沙观看，于是，中央电视台奉命到长沙专门为毛主席录制节目，杨洁是录制晚会的导演。
1984年加入中国共产党。是中国剧协第四届理事，湖南省青年联合会副主席，全国政协第七、八届委员，政协湖南省第五、六届常委。现任湖南省文联副主席、省剧协副主席、享受国务院特殊津贴。
