只要想起“马头琴”三个字，我的脑海里立刻就会出现悠悠的《鸿雁》和气势如虹的《万马奔腾》----
马是草原的精灵，永恒的马头琴，本来是蒙古人的乐器，它的初始原型来自唐代胡琴，元代时称“火不思”，已是宫廷乐器。民间传说是牧人苏和怀念自己的爱马，用马骨头刻成琴杆，筋做琴弦，马尾做琴弓而成。马头琴是草原的琴，牧民如果有重大喜事第一件事就是要拉起马头琴。她浸透了草原的性格和牧人的低回婉转和喜怒哀乐。草原寥廓寂寞，没有马头琴，牧人的心无处安放。
马头琴是如此的美，那么她是怎么制作出来的呢？
古代最原始的马头琴，是牧人把酸奶舀子蒙上羊皮，拉上马尾，当作乐器演奏，叫做“大勺胡琴”。元代后传到欧洲，明清时代都是宫廷乐器之一。
马头琴演奏大师 齐宝力高
到19世纪末。才形成现代马头琴的规制。（在科尔沁，马头琴叫“潮尔”）当时不是一般人能做出来的东西。很多流传下来的马头琴，都是民间艺人自己琢磨就地取材，把草原上找到的树枝削杆斫琴，根据自己条件，所以制作出来大小不一，个人风格强烈，（不一定刻马头）当然也特色不一。（个人觉得，这才是最最适合艺术的状态。一个演奏家找到适合自己的琴是很难的，演奏者才最了解自己，所以什么人拉什么琴，那是一种不可复制的身怀绝技）20世界五十年代后，才最终形成现在的模样。
工具和满是老茧的手是基础
每当听到马头琴的声音，我就想哭泣。在高兴的时候听她，又满心欢喜。当我在知道家乡有一位制琴艺人，存有名家老琴，这使我不能抑制，必欲一探究竟。
老艺人用过的马头琴，仿佛还可以听到马儿的嘶鸣，和高山流水。
艺人开粗轮廓时的手工作业
马头琴制作工艺流程有68道之多。从最基本选料--枫木，到定尺寸，雕刻马头，贴红木指板，髹饰以漆，装整琴弓琴弦琴玛。琴的全长为108公分，琴杆长75公分，指板长50公分，琴头部分25公分，马头要灵气毕现。共鸣箱为正梯形，可蒙蟒皮，也可全用整块木板，两旁的边长为33公分，上頂为18公分，下底为28公分，共鸣箱厚度大约在10公分左右，这是标准的演奏琴。
半成品琴杆的各种形象，增加了琴的表现力。还需要修光和抛光打蜡
从未这样近距离的看过如何制作家乡的琴。一地刨花木屑中，这位老者自己仿佛就是一把“潮尔”---在工作。最吸引我的，还是一个一个的马头。从一块木头，到呼之欲出的小马，再到穿云裂岫的音乐，木头变成了歌手。雕刻者赋予了木头以灵魂，斫琴者，奇妙。你不想试试吗。
成品的马头琴，圆形的即是潮尔，定型前的马头琴
斫琴师，上古就有，他的地位，应该是所有匠人中最高的了。能有俞伯牙和钟子期的前提是，得有一个同样高卓的斫琴师。不懂草原的人，不可以做马头琴的斫琴师。他不仅仅是一个斫琴人，他首先应该是个牧人，还应该是个诗人，这样的马头琴，你听了就会感到地上青草，天上清澈流云的声响。
马头琴演奏大师齐宝力高和斫琴师张忠本
张忠本和他的额吉（母亲）
马头琴就这样世代在所有蒙古人的心里凛冽。现在马头琴音乐随着脍炙人口的《鸿雁》，《万马奔腾》越来越变为一种草原以外的人熟知的乐器。马头琴斫制的技艺，也越来越精工细致。在蒙古地区，包括外蒙古，请你听马头琴，是对你的最大认可，如果被赠送一把马头琴，则是对他无上的尊崇。
做一个斫琴师，是幸运的么。他是科尔沁草原上的长调歌手，马头琴演奏家，制作家，张忠本。
